Patrick Garnier 
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Dans un contexte où la transition énergétique s’accélère et où les véhicules électriques gagnent en popularité, le marché des bornes de recharge connaît une croissance exponentielle. Cependant, derrière les promesses de rendements mirobolants et d’investissements écologiques se cache parfois une réalité bien moins reluisante. Des escrocs peu scrupuleux ont flairé l’opportunité de profiter de l’engouement pour ce secteur en plein essor, mettant en place des systèmes d’arnaque sophistiqués qui piègent des investisseurs mal informés. Notre enquête plonge au cœur de ce phénomène préoccupant, décortiquant les mécanismes de ces arnaques et leurs conséquences sur le marché des bornes de recharge en France.
Le boom du marché des bornes de recharge : un terreau fertile pour les escrocs
Le marché français des bornes de recharge connaît une croissance fulgurante depuis quelques années. Selon les chiffres de l’Avere-France, le nombre de points de charge ouverts au public a augmenté de 54% entre 2021 et 2022, atteignant plus de 82 000 unités fin 2022. Cette expansion rapide s’accompagne d’importants besoins en investissements, créant un contexte propice aux offres alléchantes et parfois trompeuses.
Les escrocs exploitent habilement cette situation en proposant des opportunités d’investissement apparemment lucratives dans le déploiement de bornes de recharge. Ils ciblent particulièrement les particuliers en quête de placements rentables et soucieux de l’environnement, en leur promettant des rendements annuels pouvant atteindre 10 à 15%, bien au-dessus des taux d’intérêt bancaires actuels.
Voici une vidéo relatant ces faits :
Les mécanismes de l’arnaque : entre illusion et réalité
Le schéma classique de ces arnaques repose sur un système proche de la pyramide de Ponzi. Les escrocs créent des sociétés fictives ou des coquilles vides, prétendant installer et exploiter des réseaux de bornes de recharge. Ils attirent les investisseurs avec des projections financières irréalistes et des contrats de location longue durée supposés garantir des revenus stables.
Dans la réalité, peu ou pas de bornes sont effectivement installées. Les premiers investisseurs peuvent recevoir des rendements initiaux, financés en réalité par l’afflux de nouveaux investisseurs, créant l’illusion d’un modèle économique viable. Cependant, le système s’effondre inévitablement lorsque le recrutement de nouveaux investisseurs ralentit ou que trop de participants demandent le remboursement de leur mise.
Les chiffres de l’Autorité des Marchés Financiers (AMF) révèlent une augmentation alarmante des signalements liés à ces arnaques, avec une hausse de 30% des plaintes concernant des investissements frauduleux dans les énergies vertes en 2022 par rapport à l’année précédente.
Les victimes : profils variés, conséquences dévastatrices
Les victimes de ces arnaques présentent des profils variés, allant du petit épargnant au retraité en passant par des professionnels avertis. L’attrait d’un investissement “vert” combiné à des promesses de rendements élevés séduit un large éventail d’investisseurs.
Les conséquences financières peuvent être dévastatrices. Selon une étude menée par l’Institut national de la consommation, le préjudice moyen par victime dans ce type d’arnaque s’élève à 45 000 euros. Au-delà de l’impact financier, les victimes subissent souvent des séquelles psychologiques importantes, mêlant sentiment de honte, perte de confiance et stress chronique.
L’impact sur le secteur légitime des bornes de recharge
Ces arnaques ont des répercussions négatives sur l’ensemble du secteur des bornes de recharge. Elles créent un climat de méfiance qui peut freiner les investissements légitimes, pourtant cruciaux pour atteindre les objectifs ambitieux fixés par le gouvernement français en matière de déploiement d’infrastructures de recharge.
L’Association française pour l’itinérance de la recharge électrique des véhicules (AFIREV) estime que ces fraudes pourraient ralentir de 15 à 20% le rythme d’installation des bornes de recharge en France sur les deux prochaines années si des mesures efficaces ne sont pas prises rapidement.
La réponse des autorités : entre prévention et répression
Face à l’ampleur du phénomène, les autorités françaises ont renforcé leur arsenal de lutte contre ces arnaques. L’AMF a multiplié les campagnes de sensibilisation et mis en place une liste noire des sites et entités non autorisés, régulièrement mise à jour.
Sur le plan répressif, la coopération entre la police judiciaire, le parquet national financier et l’AMF s’est intensifiée. En 2022, 37 enquêtes pour fraude liée aux investissements dans les énergies vertes ont été ouvertes, aboutissant à 12 condamnations avec des peines allant jusqu’à 7 ans de prison ferme et des amendes dépassant le million d’euros.
Comment se protéger : vigilance et due diligence
Pour les investisseurs potentiels, la vigilance reste de mise. Il est crucial de vérifier la légitimité des entreprises proposant des investissements dans les bornes de recharge. L’AMF recommande de systématiquement contrôler l’agrément des sociétés sur son site web et de se méfier des promesses de rendements anormalement élevés.
Les experts conseillent également de diversifier ses investissements et de privilégier les acteurs établis du secteur ou les fonds d’investissement régulés spécialisés dans les infrastructures de recharge.
Vers un assainissement du marché ?
Malgré les défis posés par ces arnaques, le secteur des bornes de recharge en France montre des signes encourageants d’assainissement. Les grands acteurs industriels et énergétiques investissent massivement dans le déploiement d’infrastructures, apportant crédibilité et stabilité au marché.
Le plan national pour le développement de la mobilité électrique prévoit d’atteindre 100 000 points de charge ouverts au public d’ici fin 2023, un objectif ambitieux, mais qui semble réalisable grâce à l’implication croissante des collectivités locales et des entreprises privées.
L’avenir du secteur des bornes de recharge en France s’annonce prometteur, à condition que la vigilance reste de mise et que la coopération entre autorités, acteurs légitimes du marché et investisseurs se renforce pour éradiquer les pratiques frauduleuses. Ce n’est qu’à ce prix que la transition vers la mobilité électrique pourra se faire de manière saine et durable, au bénéfice de tous.
