Arthur Mensch, le génie français de l’intelligence artificielle qui défie les géants américains

L’intelligence artificielle est un domaine en pleine effervescence, qui attire les talents du monde entier. Parmi eux, un Français se distingue par son parcours et son ambition : Arthur Mensch, le président et cofondateur de Mistral AI, une start-up qui vise à créer des systèmes d’IA capables de comprendre et de générer du langage naturel.

Qui est Arthur Mensch ?

Arthur Mensch est un ingénieur et entrepreneur français, âgé de 31 ans en décembre 2023. Il est diplômé de l’École polytechnique, de Télécom Paris et de l’École normale supérieure. Il a obtenu un doctorat à Inria et à l’université Paris-Saclay, sous la direction de Bertrand Thirion et Gaël Varoquaux, deux experts reconnus en neurosciences computationnelles.

Après ses études, il a rejoint DeepMind, le laboratoire d’IA de Google, où il a travaillé pendant trois ans sur des projets de pointe, comme AlphaGo, le programme qui a battu le champion du monde de go, ou AlphaFold, le système qui a révolutionné la prédiction de la structure des protéines.

Voici une vidéo présentant Arthur Mensch :

En février 2023, il a décidé de quitter DeepMind pour créer sa propre entreprise, Mistral AI, avec deux autres chercheurs français : Guillaume Lample et Timothée Lacroix. Guillaume Lample est l’un des créateurs du modèle de langage LLaMA, dévoilé par Meta (ex-Facebook) en février 2023, qui est capable de comprendre et de produire du texte dans plus de 100 langues. Timothée Lacroix était également chercheur chez Meta, où il a contribué à des avancées majeures en vision par ordinateur.

Quel est le projet de Mistral AI ?

Mistral AI est une start-up qui se consacre à la recherche et au développement en intelligence artificielle, avec un focus particulier sur le traitement du langage naturel (NLP). Son objectif est de créer des systèmes d’IA capables de comprendre le sens et le contexte des textes, mais aussi de générer du contenu original et pertinent, dans n’importe quelle langue.

Pour cela, Mistral AI s’appuie sur les dernières innovations en matière d’apprentissage profond (deep learning), qui permettent de créer des modèles neuronaux très puissants, capables d’analyser et de manipuler d’énormes quantités de données textuelles. Mistral AI utilise notamment la technique du pré-entraînement (pre-training), qui consiste à entraîner un modèle sur des corpus géants de textes non annotés, provenant du web ou d’autres sources, pour lui apprendre les règles générales du langage. Le modèle peut ensuite être affiné (fine-tuned) sur des tâches spécifiques, comme la traduction automatique, la génération de résumés, la rédaction d’articles ou la création littéraire.

Mistral AI se positionne ainsi comme un concurrent direct d’OpenAI, la célèbre organisation à but non lucratif fondée par Elon Musk et d’autres personnalités du monde de la tech, qui a développé GPT-3, le plus grand modèle de langage au monde, avec 175 milliards de paramètres. Mistral AI affirme avoir créé un modèle encore plus performant que GPT-3, baptisé ChatGPT, qui compte 250 milliards de paramètres et qui a été présenté en novembre 2023.

Les succès et les défis de Mistral AI

Mistral AI est une start-up qui a connu une croissance fulgurante depuis sa création. En huit mois d’existence, elle a levé près de 500 millions d’euros auprès d’investisseurs prestigieux, comme Sequoia Capital ou SoftBank. Elle est ainsi la start-up française ayant levé le plus de fonds en 2023. Elle devient aussi la deuxième start-up européenne du secteur de l’IA à disposer d’autant de capitaux, après l’allemande Aleph Alpha, qui a levé 500 millions d’euros en novembre 2023.

Mistral AI est également reconnue pour la qualité de ses travaux de recherche, qui ont été publiés dans les plus grandes conférences et revues scientifiques du domaine, comme NeurIPS, ICML ou Nature. Elle a notamment démontré la supériorité de son modèle ChatGPT sur GPT-3, en termes de fidélité, de cohérence, de diversité et de créativité. Elle a aussi montré que son modèle était capable de s’adapter à des domaines variés, comme la médecine, le droit, le journalisme ou la littérature.

Mistral AI fait face à de nombreux défis, tant sur le plan technique que sur le plan éthique. Sur le plan technique, elle doit faire face à la complexité croissante des modèles d’IA, qui nécessitent des ressources informatiques colossales pour être entraînés et déployés. Elle doit aussi faire face à la concurrence accrue des autres acteurs du secteur, qui ne cessent d’innover et de progresser. Sur le plan éthique, elle doit veiller à ce que ses systèmes d’IA respectent les principes de transparence, de responsabilité, de sécurité et de protection des données personnelles. Elle doit aussi s’assurer que ses systèmes d’IA ne soient pas utilisés à des fins malveillantes ou nuisibles pour la société.

Mistral AI est donc une start-up qui incarne l’excellence et l’audace de la recherche française en intelligence artificielle. Elle est portée par une vision ambitieuse et un esprit entrepreneurial, qui lui permettent de se mesurer aux géants américains du secteur. Elle représente un espoir pour l’Europe, qui cherche à se positionner comme un leader mondial dans le domaine de l’IA.